MICHAEL CIMINO, AUGE Y CAÍDA DE UN CINEASTA

Figura curiosa donde las haya y todo un ejemplo de hasta donde no debe llegar la ambición de un director. Debutó como guionista en “Naves misteriosas” (1972), una película futurista de bajo presupuesto firmada al alimón con Deric Washburn y Steven Bochco (el que después fuera el famoso productor de series como “Canción triste de Hill Street” y “La ley de Los Ángeles”) y despues reescribe “Harry el fuerte” (1973) en la que coincide con una persona clave en su carrera, Clint Eastwood. A La Malpaso, la productora de Clint, vende su primer guión propio, “Un botín de 500.000 dólares” 1974), una entretenida historia sobre un atraco a un banco. Cimino termina por convencer a Clint para que le deje a él dirigirla y consigue el beneplácito de público y de la crítica.

Su segundo proyecto es mucho más ambicioso y le lleva cuatro años poder levantarlo, se trata de “El cazador” (1978), una película respaldada por un fuerte presupuesto facilitado por la Universal y por la EMI cuando esta se dedicaba a producir cine, que habla sobre las secuelas de la guerra de Vietnam en la juventud americana. A pesar de ser tachada de fascista se convirtió en la película del año ganando 5 premios de la Academia, 2 para Cimino por su labor como director y productor.

La United Artists le dio carta blanca para su siguiente trabajo, “La puerta del cielo” (1980), un Western crepuscular y desproporcionado que empezó durando 4 horas y terminó por no superar las 2 horas y media. El presupuesto se le fue de las manos alcanzando 35 millones de dólares, algo demencial en su época, y tan solo recuperó en taquilla 3. Su fracaso llevó a la bancarrota a la United Artists y puso fin a una época en que el director era la verdadera estrella (antes que él se hundió en aguas pantanosas Bogdanovich con “Nickelodeon” y después lo haría Coppola con “Corazonada”).
Se le canceló sus contratos y se le terminaron sus privilegios, 4 años después aún no había aprendido la lección y sus extravagantes peticiones hicieron que le despidieran de dos rodajes: “Footloose” y de “Sed de poder”.

Su siguiente trabajo “Manhattan sur” (1985), escrito junto a Oliver Stone, le puso nuevamente de actualidad, volviendo a demostrar ese toque personal que le caracterizó pero la Industria aún no le había perdonado y el film fue injustamente nominado a 5 Razzies.
“El siciliano” (1987) fue la adaptación de la novela de Mario Puzo y un desafortunado film de encargo que recibió todo tipo de barapalos.

“37 horas desesperadas” (1990) era un remake del film de William Wyler que a pesar de ser mucho más digno pasó con total indiferencia por la cartelera.
Tardaría seis años en poder rodar el que hasta ahora ha sido su último trabajo, “Sunchaser” (1996), una interesante y personal road movie que reflexiona sobre la conciencia y la cultura americana y que sería un nuevo fracaso.

Cimino siempre será recordado por su megalomanía, por su tendencia al exceso, por ser el responsable del fracaso de “La puerta del cielo” (una película por otro lado artísticamente muy respetable), por su extravagancia (se dice que en los últimos años se ha cambiado de sexo), por ser la cabeza de turco de toda una generación de autores con muchas pretensiones y por ser al único al que nunca se le indultó y al que se le imposibilitó el volver a hacer realidad ni una sola de sus ideas. Destrozado por continuas operaciones de estética Cimino es hoy una parodia de lo que fue.

"APPALOSA", DOS HOMBRES CONTRA EL OESTE

8 años después de "Pollock", Ed Harris se vuelve a poner delante y detrás de las cámaras y a encargarse del guión de "Appaloosa" un western con un reparto de lo más estelar: Viggo Mortensen, Ed Harris, Renée Zellweger, Jeremy Irons, Lance Henriksen y... Ariadna Gil (¡Ahhhhhh!). Parece que a raíz del éxito de "3:10 to Yuma" (de próximo estreno en nuestro país) se ha revitalizado un genero que desde el mega-fracaso de "Wyatt Earp" andaba de capa caída.

El argumento no puede ser más simple: "Appaloosa" cuenta la historia de dos amigos (Mortensen y Harris) contratados para poner orden en un pueblo sin ley. La llegada de una viuda (Zellweger) dificultará sus planes.

Confiemos en el buen olfato de Harris (un finadísimo actor) con la inestimable ayuda de los casi siempre excelentes Mortensen y Irons, este último como el villano de la función. Me temo que la Zellweger y la enchufada de la Gil no pondrán mucho de su parte, estarán en su línea, es decir... MAL.

Se estrena en Estados Unidos el 3 de octubre y aún no hay fecha para España.

"BODY OF LIES", LO NUEVO DE RIDLEY SCOTT

Después del éxito de público y crítica que supuso "American gangster", Ridley Scott ha recuperado a su actor fetiche Russell Crowe (más gordo y envejecido) para su nuevo film "Body of lies" que le empareja con Leonardo Di Caprio (últimamente encasillado en papeles de duro tras "Infiltrados" y "Diamante de sangre"). Basado en la novela de David Ignacius, adaptado por William Monahan ("El reino de los cielos" e "Infiltrados"). Se ha rodado en el sur de Marruecos y en Rabat y acaba de presentarse en sociedad su interesante trailer.

La historia es la siguiente: Roger Ferris (Di Caprio) es un periodista que fue herido en la guerra de Irak y que ahora es contratado por Ed Harris (Crowei), un manipulador agente de la CIA para que le ayude a localizar a un importante lider de Al Quaeda.

Independientemente de su reparto, Ridley Scott es casi siempre una garantía de calidad. Su estreno para el 24 de octubre de 2008.

W.

Se acaba de presentar el primer trailer de "W.", la nueva película de Oliver Stone, y para quien no sepa nada de ella les dire que se trata de una biografía no autorizada y nada complaciente del aún presidente de los Estados Unidos George W. Bush (aunque no por mucho tiempo). Todo hace pensar que el film levantará ampollas de sangre porque la imagen con la que se retrata a Bush es la siguiente: alborotador, mujeriego, tahur, falso patriota, mentiroso, deshonesto y asesino. Oliver Stone se cuenta entre sus muchos detractores y ha decidido contar su controvertida biografía como ya hiciera anteriormente con la del Nixon, presidente tocado y hundido por el escándalo Watergate, aquel feo asunto destapado por dos periodistas del Washington Post.

Tras unos años perdido en pasiones incomprensibles ("Comandante" y "Looking for Fidel"), proyectos fallidos e innecesarios ("World Trade Center") y delirios de grandeza preocupantes ("Alejandro Magno"), Stone parece recuperar el pulso de su obra para contarnos otro oscuro capítulo de la reciente historia americana.

El reparto es muy interesante, elemergente Josh Brolin como Bush, Elizabeth Banks como su mujer Laura, James Cromwell como Bush Padre, Ellen Burstyn como su madre Barbara, Thandie Newton como Condoleeza Rice, Jeffrey Wright como Colin Powell y el recuperado Richard Dreyfuss como Dick Cheney.

El film se estrena el 11 de octubre de 2008 en Estados Unidos.

EL ACTOR DEL MES (II)

DONALD SUTHERLAND

Tiene ya 73 años y nunca ha desaparecido del todo, siempre ha estado ahí, primeramente como secundario, después como protagonista y desde hace algún tiempo nuevamente como secundario. El cine es así de agradecido con los actores de probado prestigio pero de edad considerable.
Algunos ya le verían en “Doctor Terror” (1965), de Freddie Francis o “El cerebro del millón de dólares” (1967), pero la gran mayoría hasta “MASH” (1970) no conocía de su existencia. El éxito de este film dispararía su cotización, después llegarían “Empiecen la revolución sin mí” (1970), “Los héroes de Kelly” (1970), “Klute” (1971), “Johnny cogió su fusil” (1971), la imprescindible “Amenaza en la sombra” (1973), “Como plaga de langosta” (1975) - su personaje se llamaba Homer Simpson y aún no he podido olvidar su trágico destino - “El puente sobre Estambul” (1975), “Novecento” (1976), “El Casanova de Fellini” (1976), “Laberinto mortal” (1978) - a las ordenes de Chabrol - , “Desmadre a la americana” (1978), “La invasión de los ultracuerpos” (1978) y “El primer gran asalto al tren” (1979).
Los 80 aún traerían buenos trabajos: “Gente corriente” (1980), “El ojo de la aguja” (1981) excelente adaptación de la novela de Ken Follett -, “Hola, Mr. Dugan” (1983), “Revolución” (1985), “Los crímenes del rosario” (1987), “Encerrado” (1989) - dando la réplica a Sylvester Stallone - y “Una árida estación blanca” (1989).
En los 90 empezaron a escasear los papeles protagonistas y las buenas películas, lo mejor de esta década fue: “Llamaradas” (1991), “JFK” (1991), “Seis grados de separación” (1993), “Ciudadano X” (1995), “Tiempo de matar” (1996) y “Fallen” (1998).
En la última década le hemos seguido viendo en “Space cowboys” (2000), “Italian job” (2003), “Cold mountain” (2003), “Orgullo y prejuicio” (2005), “Pregúntale al viento” (2006) y “Como locos… a por el oro” (2008). Trabajos en definitiva indignos para su talento.
Y ahora por arte de magia llega a nuestras carteleras un film sacado del baúl de los recuerdos que volverá a mostrarnos esa sonrisa maliciosa suya, se trata de “Gente poco corriente” (2005), de Griffin Dunne, que le empareja con la atractiva Diane Lane. Su largo retraso me hace pensar lo peor.

EL ACTOR DEL MES (I)

En este mes de mierda (cinematográficamente hablando) he querido recuperar a dos actores que estarán de actualidad o de relativa actualidad porque los films con los que regresan no puede decirse que sean obras maestras precisamente.

LIAM NEESON

Este grandullón irlandés se empezó a dejar ver en los 80 en películas como “Excalibur” (1981), “Krull” (1983), “Motín a bordo” (1984), la televisiva “La isla de Ellis” (1984), “La misión” (1986) , “Réquiem por los que van a morir” (1987) y “Sospechoso” (1987). Yo la primera vez que oí hablar de él fue a raíz del estreno de la película “El precio de la pasión” (1988), pero su verdadero lanzamiento vendría dos años después con “Darkman” de Sam Raimi. Los 90 sería su década dorada: “Bajo sospecha” (1991), “Maridos y mujeres” (1992), “Ruby Cairo” (1993), “La lista de Schindler” (1993) - con nominación al Oscar incluida - , “Nell” (1994), “Rob Roy” (1995), “Michael Collins” (1996), “Los miserables” (1998) y “La guerra de las galaxias - Episodio I: La amenaza fantasma” (1999). Con la llegada del nuevo siglo su estrella se venía eclipsando con muy pocos trabajos destacables: “K-19” (2002), “Gangs of New York” (2003) y “Love actually” (2003). “Kinsey” (2004), de Bill Condon, supuso un punto de inflexión en su carrera siendo nominado al Globo de oro y al Independent Spirit Award, a partir de entonces ha sido el mentor del protagonista en dos películas muy comerciales: “El reino de los cielos” (2005) y “Batman begins” (2005) y el enemigo mortal de Pierce Brosnan en “Enfrentados”. Ahora con la autoestima recuperada tras algún implante capilar, regresa con una película francesa con guión y producción de Luc Besson. Su título, “Venganza”, y aunque no me de muy buena espina, tal y como está el verano podría ser de lo más entretenido. Cumpliéndose ese viejo dicho que dice que en el país de los ciegos el tuerto es el Rey.

DOS PELÍCULAS A RECUPERAR

No ir al cine no está reñido con ver buenas películas, en esta ocasión se trata de dos películas felizmente recuperadas bajo recomendación de amigos más o menos fiables y puedo decir que las expectativas se han cumplido holgadamente. Si estáis tirados en casa o en una toalla, si las tardes son demasiado calurosas, si hay un ciberbank cerca que cuente con un dueño con cierto criterio y dignidad no estaría de más tratar de buscar estas dos maravillas:

DESPUÉS DE LA BODA

Había visto dos películas con anterioridad de su directora Suzanne Bier, “Hermanos” (2004) que me dejó impactado durante días, y “Cosas que perdimos en el fuego”, que comenté hace algún tiempo en este blog y que supuso una pequeña decepción. “Después de la boda” se me escapó de los Renoir y gracias a una muy favorable recomendación me decidí a buscarla. La encontré, la vi y aquí estoy emocionado por la lección de sensibilidad, humanidad y originalidad que me ha aportado. Una historia apasionante que emocionará hasta al corazón más endurecido que protagoniza Mads Mikkelsen, el actor danés más internacional famoso por ser el villano de “Casino Royale” y visto en “Wilburn se quiere suicidar”, para los curiosos mencionar que encarnó al actor sueco que rodaba con Candela Peña una peli porno en “Torremolinos 73”. También bordan sus roles Sidse Babett Knudsen y Rolf Lassgard, dos actores allí de primera línea y aquí por desgracia desconocidos. Escenas sobrecogedoras como cuando la calculada entereza de Jorgen se desvanece en ese mundo suyo que se resquebraja, y no cuento más…
Para quien se anime aquí tiene un breve argumento.
SINOPSIS:
Jacob (Mads Mikkelsen) ha dedicado su vida a ayudar a los niños de la calle en India, pero el orfanato que dirige está a punto de cerrar por falta de fondos. De pronto, recibe una oferta inesperada. Un hombre de negocios danés, Jorgen (Rolf Lassgard), está dispuesto a donar 4 millones de dólares siempre y cuando Jacob cumpla con ciertos requisitos.
En primer lugar debe ir a Dinamarca y en segundo lugar, debe ir a la boda de la hija de Jorgen. La boda se convierte en un encuentro entre el pasado y el futuro, enfrentando a Jacob al mayor dilema de su vida.

UNA HISTORIA DE BROOKLYN

Del artífice de la destacable “Margot de la boda”, ya recomendada aquí con anterioridad, esta película era una de mis asignaturas pendientes como cinéfilo, y resulta que durante algún tiempo la busqué. El facilón titulo que aquí le han dado no dice demasiado, una traducción literal de su título original sería “El calamar y la ballena” y eso sí que tiene un porqué en la historia.
Un argumento contado sin pelos en la lengua que sorprenderá por su valentía, por su incorrección política, que habla sobre los frágiles pilares que sostienen a una familia y la lucha de intereses y de egos que se despiertan cuando unos padres anuncian a sus hijos su inminente separación. Los hijos entonces se quedan en medio de las descalificaciones, resentimientos y desvaríos que sus progenitores intercambian. La madre se las trae, el padre no es mucho mejor, y los niños no carecen de excentricidades, guiños a Pink Floyd y “Al final de la escapada” incluidos. Habrá que seguir teniendo muy en cuenta a Noah Baumbach.
Un recuperado Jeff Daniels (aquí igual de maravilloso que en “Héroes imaginarios” o “Buenas noches y buena suerte”), la siempre estupenda Laura Linney, Anna Paquin en plan Lolita y un William Baldwin tan imposible como de costumbre en un pequeño papel, animan la breve pero intensa función (¡su duración con títulos de crédito incluidos es de 81 minutos!).
Después de mucho buscarla hoy me entero que esta misma semana la proyectan en la Filmoteca, para quien tenga la oportunidad… ¡buen provecho!.

SINOPSIS:
Cuenta la historia del patriarca de una excéntrica familia de Brooklyn que fue un gran novelista, pero se ha acomodado en su trabajo de profesor. Cuando su mujer descubre que ella también tiene talento para escribir, los celos y el resentimiento dividen a la familia, y los hijos adolescentes tienen que construir de cero una nueva relación con sus padres.