martes, 8 de febrero de 2011

Animal kingdom

Si “Animal kingdom” se ha abierto un hueco en nuestra cartelera en una época tan competitiva ha sido por las numerosas nominaciones recibidas a los premios AFI (los Oscar de la cinematografía australiana), por el premio del jurado obtenido en el Festival de Sundance y por unas críticas entusiastas generalizadas que en verdad no comparto. La ha exportado como un film independiente atípico y estilizado cuando en realidad la ópera prima de David Michôd es molestamente tediosa y efectista.

La escena que abre el film ya nos avisa de que el film que vamos a ver es muy, muy transgresor y original… la aparentemente idílica estampa familiar de un hijo viendo la televisión junto a su adormecida madre se rompe con la llegada de dos camilleros. La madre en realidad está muerta después de sufrir una sobredosis y el hijo, en efecto, tiene más interés en terminar de ver el concurso televisivo que en custodiar los restos mortales de su madre. A partir de ese momento “J” (encarnado muy discretamente por el casi debutante James Frecheville), como así llaman al chico, tendrá que irse a vivir con su familia materna, con la que había perdido todo contacto por imposición de su propia progenitora.

Esa familia que encabeza la abuela Janine (la veterana Jackie Weaver nominada al Oscar como actriz secundaria y que ha regresado recientemente de uno de sus muchos retiros) sus tres vástagos, Andrew (Ben Mendelsohn encarnando poco convincentemente a una bomba a punto de estallar), Darren (Luke Ford visto en la tercera parte de la saga “La momia”) y Craig (el televisivo Sullivan Stapleton), se dedican a la venta de drogas y tienen una guerra declarada con la policía que les acecha. El personaje de Weaver, esa abuela de fachada tan dulce que esconde la peor de las bestias, el autentico cerebro criminal de la familia y de lejos el personaje más interesante que encierra el film, junto al de Barry Brown (interpretado brevemente por el interesante Joel Edgerton), el brazo derecho de la banda familiar de delincuentes.

En un papel secundario el internacional Guy Pearce - muy especializado últimamente en papeles tan poco estelares como los de “En tierra hostil”, “La carretera” o “El discurso del Rey” – encarna al policía Nathan Leckie, todo lo contrario al hombre de acción, se trata de alguien calmado y dialogante que trata de sacar a “J del círculo de violencia en el que de forma casual se ha visto inmerso. El personaje de Pearce aporta más bien poco a la historia.

“Animal kingdom” nos presenta una cara desconocida y oscura de la ciudad de Melbourne en este drama familiar en el que la venganza tiene un papel protagónico y en el que el resultado de la misma salpica a todo y a todos. Michôd apuesta por escenas ralentizadas que subrayan su importancia y por golpes de efecto (aparentemente) sorprendentes. Entre medias tan solo un mortal aburrimiento. Extraño caso de incomprensible entusiasmo crítico hacia un film muy poco relevante.

miércoles, 2 de febrero de 2011

LA OTRA CARA DEL ÉXITO (XXX)


ED FLANDERS
Minneapolis, Minnesota (Estados Unidos), el 29 de diciembre de 1934
Denny, California (USA), el 22 de febrero de 1995

Actor básicamente televisivo formado en el teatro. Después de su paso por Broadway se especializó en hacer personajes episódicos para series como “Audacia es el juego”, “Mission: Impossible”, “McMillan y esposa”, “Mannix”, “Ironside”, “MASH”, “Marcus Welby”, “Kung Fu” o “Hawai 5-0”. La gran pantalla apenas le ofreció oportunidades salvo aquel Presidente Truman que encarnó para “MacArthur, el General rebelde” (1977) – volvería a encarnar al Presidente estadounidense en otras dos ocasiones y por este papel mereció uno de sus tres Emmy - , los roles que el autor de “El exorcista” William Peter Blatty le brindó en sus dos únicas aproximaciones al cine, “The ninth configuration” (1980) y “El exorcista III” (1990), y dos personajes junto a su amigo Robert Duvall, “The pursuit of D.B. Cooper” (1981) y la excelente “Confesiones verdaderas” (1981).
Su fama la debe a la serie “Hospital” (1982-88) – cuna de actores tan conocidos como David Morse o Denzel Washington – interpretó al Dr. Donald Wetsphall del St. Elsewhere durante sus 6 temporadas y por este personaje recibió su último Emmy en 1983. A pesar de que la serie nunca fue una de las más vistas consiguió un público fiel que le mantuvo en antena tantos años.
Después de la cancelación de “Hospital” a Flanders le llegarían ofertas tan interesantes como el telefilme “Ciudadano Cohn” (1992), que protagonizó James Woods, y la serie “The road home” (1994), cuyo elenco encabezado por Karen Allen vio con sorpresa como era repentinamente cancelada tras su sexto capítulo.
Desde que se divorciara en 1992 de su segunda esposa, Ed sufrió de continuas depresiones y de importantes problemas económicos que precipitaron su final. A principios de 1995 decidió quitarse la vida suicidándose con un arma de fuego. Dejó un film póstumo para la gran pantalla, la poco inspirada comedia “Bye, bye love” (1995).

Los próximos tres días

Los guiones que Paul Haggis firmó para Clint Eastwood (“Million dollar baby”, “Banderas de nuestros padres” y “Cartas de Iwo Jima”) le facilitaron una carrera como realizador que había iniciado una década antes de manera muy discreta con “Red hot” (1993) – un imposible drama musical ambientado en la Rusia de la guerra fría – después de trabajar en la televisión de manera rápida para productos de toda índole, de series reivindicables como “Treinta y tantos” o “La ley de los Ángeles” hasta mediocridades como “Walker: Texas Ranger”, pasando por productos tan avejentados como “Vacaciones en el mar”.
Con el film coral sobre la inmigración y los estratos sociales en una gran urbe como Los Ángeles, “Crash” (20004), recibió el favor de crítica y público – quizás de manera excesivamente eufórica se coronó con el Oscar a la mejor película del año – ; “En el valle de Elah” (2007) que criticaba la intervención americana en Iraq no obtuvo la respuesta esperada – los mayores reconocimientos se centraron en alabar la magistral interpretación de Tommy Lee Jones – y ahora nos llega su tercer empeño, “Los próximos tres días”, que nos presenta a un Haggis menos ambicioso, con el único objetivo de ponerse al servicio de una historia ligera que pretende hacernos pasar dos horas muy entretenidas.

Resulta curioso que Haggis se ponga al servicio de un material tan reciente como poco conocido – el film francés “Pour elle” interpretado por Vincent Lindon y Diane Kruger hace escasos dos años aunque estrenada directamente en video en nuestro país – para hacerse cargo de su remake americano contando ahora con la presencia de un actor tan comercial como Russell Crowe y de la emergente Elizabeth Ashley encarnando al matrimonio protagonista de una historia al límite.

La galería de secundarios es verdaderamente antológica, la guapa Olivia Wilde, el enorme Brian Dennehy, Daniel Stern, Trudie Styler y Liam Neeson en una única aunque impagable escena. Lastima que la presencia de la mayoría de ellos resulte injustificada para encarnar papeles con muy poca importancia.

La vida parece idílica para el matrimonio formado por John (un convincente Russell Crowe con todo el peso que perdió para “Robin Hood”), Lara (Elizabeth Ashley en el papel más complejo al que se ha enfrentado hasta la fecha) y su pequeño hijo Luke (Ty Simpkins) hasta que una mañana cualquiera Lara es detenida y acusada del asesinato de su jefa a la que le unía una archiconocida enemistad. Las pruebas que la incriminan son demasiado claras y se enfrenta a una condena de 20 años. Agotando todas las vías legales y creyendo firmemente en su inocencia, John decidirá traspasar los límites de la justicia metiéndose en una espiral de violencia con el objetivo de volver a reunir a su familia.

“Los próximos tres días” es un film muy entretenido pero muy desigual, tras una primera y pausada mitad le sigue una adrenalítica y casi surrealista segunda parte que llega a bordear el mayor de los ridículos. El empeño del guión por rizar el rizo y la incomprensible y descabellada resolución final terminan por dejar un regusto amargo. Pero lo cierto es que sí no le buscas tres pies al gato “Los próximos tres días” puede ser un estupendo divertimento en el que la primera hora de tensión sostenida puede hacernos creer que el film tomará la senda del drama y no la del típico cine de acción que termina por imponerse. A pesar de todo lo que pudo haber sido y no fue, resulta entretenida y hasta recomendable.

martes, 1 de febrero de 2011

LAS PROPUESTAS MÁS INTERESANTES PARA FEBRERO

Aqui os presento el calendario de las propuestas más interesantes para el mes de febrero. Un buen mes, que al igual que enero va de más a menos. Empezamos con una actividad frenética para irnos relajando las últimas semanas. Nos llegan casi todas las películas con posibilidades en los Oscar: "Valor de ley" promete la renovación de un género como el Western de la mano de los Hermanos Coen; sí se aguanta su escena gore "127 horas" puede ser interpretado como todo un canto a la naturaleza, a la vida y a la libertad; "The fighter" si no deja para la posteridad un buen film de boxeo al menos sí que dejará de manifiesto la (aparente) facilidad de Christian Bale para quedarse en los huesos y dar lo mejor de sí; mezclar el terror y la danza solo podría darle buen resultado a Aronofsky con "Cisne negro"; el cine independiente viene defendido por "Winter's bone" y "Los chicos están bien", dos dramas familiares muy diferentes.
La broma de mal gusto que nos gastó durante dos años Joaquin Phoenix llega a nuestras pantallas bajo la dirección del cada vez más proyectado Casey Affleck y el cine español tiene como mejor representante a "Primos" de Daniel Sánchez Arévalo que incide por primera vez en la comedia pura después del estupendo sabor de boca dejado con "AzulOscuroCasiNegro" y "Gordos".
Por último, ¿cuantas veces he anunciado que estrenaban "Territorio prohibido"?... se trata de un film maldito del realizador de la muy recomendable "The cooler" que ha tenido problemas de distribucción haya donde se ha estrenado. Pues parece que por fín se estrena... o quizás no.

4 de febrero:

- "127 horas", de Danny Boyle.
- "Primos", de Daniel Sánchez Arévalo.
- "The fighter", de David O. Russell.
- "I'm still here", de Casey Affleck.
11 de febrero:
- "Valor de ley", de Joel y Ethan Coen.
- "Territorio prohibido", de Wayne Kramer.
- "Winter's bone", de Debra Grank.
18 de febrero:
- "Cisne negro", de Darren Aronofsky.
25 de febrero:
- "Los chicos están bien", de Lisa Cholodenko.